Oh my goodness, you all! We’re having our first post in French today! I’m so excited to share this piece with you. As usual the English will be on top and the original French version will follow right after. Hold your hearts and enjoy!
It’s been a year and a little more since my husband and I said THE “yes” before the Lord. We have already gone through a lot together and God does not stop making us grow, strengthening us and of course: to guide us. This is also how we are called by our Parish in Belfort to take co-responsibility of chaplaincy for students every Thursday evening.
Every week on Tashmness.com a blog appears with topics inspired by the Bible and our journey with God. Once a month I share mine. This time I’m inspired by our last Thursday evening with the youth of our parish. The theme was about Fidelity. A theme (in my opinion) that’s very important in the times in which we live now. We live in a society where frivolity and non-commitment (being unaffiliated) are considered “freedom.” But in the Christian life, we see loyalty to God and His love as an ultimate freedom. What is loyalty? What changes our relationship to faithfulness as Christians? Why is loyalty important to God? I will take you to the evening of the chaplaincy of which we have found certain answers together under the guidance and instruction of Father Alexander, parish priest of our parish in Belfort.
Fidelity according to the Bible is a virtue that refers to firmness and faith. In the Bible we read that our God manifests Himself as a God faithful to His people (for example: the promised land) and that His disciples are faithful to Him (Abraham, Anne, Mary, Mary Magdalene, Peter, Paul, etc.) Fidelity is linked to Faith (Latin: fidelis et fides) and is always manifested in relation or connection with others. Loyalty is strong and must be strong.
Luke 18: 18-27 – A leader questioned Jesus and said, “Good teacher, what must I do to inherit eternal life?” Jesus answered him, “Why do you call Me good? No one is good except God alone. You know the commandments: You shall not commit adultery; you will not commit murder; you shall not commit theft; you shall not bear false witness; honor your father and your mother.” “I kept all these commandments from my youth,” he says. After hearing [this], Jesus said to him: “You still lack one thing: sell all that you have, distribute it to the poor, and you will have treasure in heaven. Then come and follow Me.” When he heard these words, the man became very sad, because he was very rich. Seeing that he had become very sad, Jesus said, “How difficult it is for those who have riches to enter the kingdom of God! Indeed, it is easier for a camel to pass through a needle’s eye than for a rich man to enter the kingdom of God.” Those who listened to Him said, “Who then can be saved?” Jesus answered, “What is impossible with men is possible with God.”
Here, Jesus asks the man who is asking Him questions to leave everything behind and follow Jesus. This is only possible with faith as a rock and a firm and solid decision.
What place makes us think of fidelity? What object? Who makes us think of being faithful, our example? Most of the students answered that the church reminds us of fidelity, but also the festivals in full place, like WYD or Taize, linked to Christian life. As objects, we are reminded of fidelity, especially by objects linked to Faith or to a commitment (a cross, the Bible, a wedding ring). The people who make us think of fidelity are people either close to us (a mother, a father, a friend), or biblical people (Mary, Abraham, Jesus).
Romans 15: 1b-3a, 5-7, 13 – Let each of us seek to do what is right for his neighbor for a truly constructive good. For Christ also did not act according to His convenience.
Loyalty doesn’t always mean that we do things out of our own will. But it is loyalty itself that gives us true joy, it is long-lasting, but a road with endurance and confidence. We live in a world so different from this. The world today no longer talks about loyalty and constancy: if there is something we don’t like, we throw it away, because we believe that true joy must be obtained constantly.
Our life is more and more centered on ourselves (individualism), on our emotions and our feelings.
A person is as dynamic as the waves of the sea.
As long as we always start from what we want “now” and get it “now”, there is no more investment and very conscious choice in our lives. And it can be dangerous. We float on the waves of our emotions and feelings. We start with something when it “feels good” and end it right away when we can’t find “happiness” anymore. You see it in relationships (being married for 25 years is increasingly unique), in work (people switch from work every 4 years) and in our faith (we go to church when we want to). It is a counter-reaction to the control culture of the past where we had to stay true to something that didn’t come from our hearts. Unfortunately, being unfaithful to everything around us is excused by a new definition: the free individual. And that makes us rickety.
Loyalty is joy and also freedom: we choose something with all our mind and all our heart. Staying true to one choice means refusing other things. Denying other things makes us less susceptible to temptation. To be free according to the world we live in today, is to be attracted to many things without really making one choice and to be influenced again and again by the hypes and feelings. God invites us not to seek happiness for ourselves, but the happiness to serve others. Our loyalty as Christians reminds us of the faithfulness of our God.
Are we ready to live in loyalty in today’s world?
John Paul II said: there are 3 kinds of “I”.
1. The “I” that I believe myself to be.
2. the “I” that the other sees in me.
3. the “I” that I am.
The Christian life gives us the keys to holding on through love with a real will, a real choice. Loyalty is following God and having the confidence of our first place in life. It is the Holy Spirit and the word of God in the Bible that will guide us.
Fidélité
Ça fait un an et un peu plus que mon mari et moi avons dit LE ‘oui’ devant le Seigneur. On a déjà vécu beaucoup en tant que couple mariés et Dieu ne cesse pas de nous faire grandir, nous renforcer et bien sûr de nous guider. C’est comme ça aussi que nous sommes appelés par notre Paroisse à Belfort de prendre la co-responsabilité de l’aumônerie pour les étudiants chaque jeudi soir.
Chaque mois, je partage un blog sur Tashmness.com sur des sujets inspirés par la Bible et ‘le voyage’ avec Dieu. Cette fois-ci je suis inspirée par notre soirée d’étudiants jeudi dernier. Le thème qu’on avait choisi était La Fidélité. Un thème (à mon avis) qui est très important en cette époque dans laquelle nous vivons. On vit dans une société où la frivolité et le non-engagement (être sans affiliation) sont considérés comme de la « liberté ». Mais dans la vie chrétienne, nous voyons la fidélité à Dieu et son amour comme une liberté ultime. C’est quoi la fidélité ? C’est quoi qui change notre rapport à la fidélité en tant que chrétienne? Pourquoi la fidélité est-elle importante aux yeux de Dieu ? Je vous emmènerai dans la soirée de l’aumônerie dont nous avons trouvé certaines réponses ensemble sous la conduite et l’instruction du Père Alexander, curé de notre paroisse à Belfort.
La fidélité selon la Bible est une vertu qui fait référence à la fermeté et à la foi. Dans la Bible on lit que notre Dieu se manifeste comme un Dieu fidèle à son peuple (par exemple: la terre promise) et que ses disciples sont fidèles à Lui (Abraham, Anne, Marie, Marie Magdalène, Pierre, Paul, etc.) La fidélité est liée à la Foi (latin: fidelis et fides) et se manifeste toujours en relation ou en lien avec les autres. La fidélité est solide et doit être solide.
Luc 18: 18-27 – Un chef interrogea Jésus et dit: «Bon maître, que dois-je faire pour hériter de la vie éternelle?» Jésus lui répondit: «Pourquoi m’appelles-tu bon? Personne n’est bon, si ce n’est Dieu seul. Tu connais les commandements: Tu ne commettras pas d’adultère; tu ne commettras pas de meurtre; tu ne commettras pas de vol; tu ne porteras pas de faux témoignage; honore ton père et ta mère.» «J’ai respecté tous ces commandements dès ma jeunesse», dit-il. Après avoir entendu [cela], Jésus lui dit: «Il te manque encore une chose: vends tout ce que tu as, distribue-le aux pauvres, et tu auras un trésor dans le ciel. Puis viens et suis-moi.» Lorsqu’il entendit ces paroles, l’homme devint tout triste, car il était très riche. Voyant qu’il était devenu tout triste, Jésus dit: «Qu’il est difficile à ceux qui ont des richesses d’entrer dans le royaume de Dieu! En effet, il est plus facile à un chameau de passer par un trou d’aiguille qu’à un riche d’entrer dans le royaume de Dieu.» Ceux qui l’écoutaient dirent: «Qui donc peut être sauvé?» 27 Jésus répondit: «Ce qui est impossible aux hommes est possible à Dieu.»
Ici, Jésus demande à l’homme qui l’interroge de tout laisser derrière lui et de suivre Jésus. Cela n’est possible qu’avec la foi comme un roc et une décision ferme et solide.
Quel lieu nous fait penser à la fidélité ? Quel objet ? Quelle personne nous fait penser à être fidèle (notre exemple) ? La plupart des étudiants ont répondu que l’église nous rappelle de la fidélité, mais aussi les festivals en plein lieu, comme les JMJ ou Taize, liée à la vie chrétienne. Comme objets, on se fait rappeler de la fidélité, surtout par des objets liés à la Foi ou à un engagement (une croix, la Bible, une alliance). Les personnes qui nous font penser à la fidélité sont des personnes soit proches de nous (une mère, un père, un(e) ami(e)), soit des personnes bibliques (Marie, Abraham, Jésus).
Romains 15: 1b-3a, 5-7, 13 – Que chacun de nous cherche à faire ce qui convient à son prochain en vue d’un bien vraiment constructif. Car le Christ non plus n’a pas agi selon sa convenance.
La fidélité ne signifie pas toujours que nous faisons les choses de notre propre volonté. Mais c’est la fidélité elle-même qui nous donne la vraie joie, elle est durable, mais c’est un chemin d’endurance et de confiance. Nous vivons dans un monde si différent de celui-ci. Le monde d’aujourd’hui ne parle plus de la fidélité et de la constance : s’il y a quelque chose que nous n’aimons plus, nous le jetons, car nous croyons que la vraie joie doit être obtenue constamment : notre vie est de plus en plus centrée sur nous-mêmes (individualisme), sur nos émotions et nos sentiments.
Une personne est aussi dynamique que les vagues de la mer.
Tant que nous partons toujours de ce que nous voulons ‘maintenant’ et que nous l’obtenons ‘maintenant’, il n’y a plus d’investissement et de vrai choix très conscient dans nos vies. Et cela peut être dangereux. Nous flottons sur les vagues de nos émotions et de nos sentiments. Nous commençons par quelque chose quand ça semble bien et nous le terminons tout de suite quand nous ne pouvons plus trouver le “bonheur”. On le voit dans les relations (être marié depuis 25 ans est de plus en plus unique), dans le travail (on change de travail chaques 4 ans) et dans notre foi (on va à l’église quand on veut). C’est une contre-réaction à la culture de contrôle du passé : on devait rester fidèle à quelque chose qui ne vient pas de notre cœur. Malheureusement, l’infidélité à tout ce qui nous entoure est excusée par une nouvelle définition : l’individu libre. Et cela nous rend branlants.
La fidélité c’est la joie et aussi la liberté. Nous choisissons quelque chose avec tout notre esprit et tout notre cœur. Rester fidèle à cela signifie refuser d’autres choses. Refuser d’autres choses nous rend moins sensibles à la tentation. Être libre selon le monde dans lequel nous vivons aujourd’hui, c’est être attiré par plusieurs choses sans vraiment faire un choix solide. Nos choix sont basés sûr les influences autour de nous. Dieu nous invite à ne pas chercher le bonheur de nous même, mais le bonheur de servir l’autre. Notre fidélité en tant que chrétien, fait rappel à la fidélité de notre Dieu.
Sommes-nous prêts à vivre dans le monde d’aujourd’hui dans la fidélité?
Jean Paul II a dit : il y a 3 sortes de « je ».
1. Le moi que je crois être.
2. le moi que l’autre voit en moi.
3. le moi que je suis.
La vie chrétienne nous donne des clés pour tenir par l’amour avec une vraie volonté, un vrai choix. La fidélité c’est de suivre Dieu et avoir la confiance de notre première place dans la vie. C’est l’Esprit Saint et la parole de Dieu dans la Bible qui nous guideront.
Maartje Nassar-Ramselaar
Social Worker (Youth and Family), Educational Coach and the owner of Mariposa Art
Instagram: @mariaposa.art
Lives in: France
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